নিজেদের ক্রিকেটে ইতিহাস গড়ল আয়ারল্যান্ড। প্রথমবারের মতো টেস্ট ম্যাচে জয় পেল দলটি। আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে এই কীর্তি গড়ল তারা। নিজেদের অষ্টম ম্যাচে এসে জয়ের দেখা পেল ইউরোপীয় এই দলটি।

নিরপেক্ষ ভেন্যু আবুধাবির টলারেন্স ওভালে প্রথম ইনিংসে ১৫৫ রানে অলআউট হয়েছিল আফগানিস্তান। জবাব দিতে নেমে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২৬৩ রান তোলে আয়ারল্যান্ড। প্রথম ইনিংসে ১০৮ রানে পিছিয়ে থাকা আফগানরা দ্বিতীয় ইনিংসে করে ২১৮ রান। ফলে চতুর্থ ইনিংসে আয়ারল্যান্ডের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১১১ রানের। যা ৬ উইকেট হাতে রেখেই পেরিয়ে যায় আইরিশরা।

১১১ রানের লক্ষ্যে ১৩ রান তুলতেই ৩ উইকেট হারিয়ে বসেছিল আয়ারল্যান্ড। একে একে ফেরেন পিটার মুর, কার্টিস ক্যাম্ফার ও হ্যারি টেক্টর। বিপর্যয়ের মুখে ২৬ রানের জুটি গড়েন ওপেনার অ্যান্ড্রু বলবার্নি ও অভিজ্ঞ পল স্টার্লিং। ১৪ রান করে আউট হয়ে যান স্টার্লিং। দলের বিপদ তখনো কাটেনি।

তবে পঞ্চম উইকেটে ৭২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে ইতিহাস তৈরি করেন অ্যান্ডি বলবার্নি ও লরকান টাকার। ৫৮ রানে অপরাজিত ছিলেন অধিনায়ক বলবার্নি। আরেক পাশে টাকার অপরাজিত ছিলেন ২৭ রানে।

২০১৭ সালে টেস্ট মর্যাদা পায় আয়ারল্যান্ড, ২০১৮ সালে খেলে প্রথম টেস্ট। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলার পর তার টেস্ট খেলেছে ইংল্যান্ড, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এর আগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলেও হার দেখেছিল আইরিশরা।