ভারত-পাকিস্তানের মতো প্রতিবেশী দেশ হলেও অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের মধ্যে তেমন ক্রিকেট-বৈরিতা দেখা যায় না। অথচ ভারত-পাকিস্তান যেমন একে অন্যের কাছে হারতে তীব্র অপছন্দ করে, অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডও তাই।

উইকিপিডিয়ায় ভারত-পাকিস্তান মহাযুদ্ধ নিয়ে আলাদা পেজ রয়েছে। কিন্তু আদতে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড যুদ্ধ অনেক বেশি বিস্তৃত। ক্রিকেটে, রাগবিতে-সর্বত্র এই লড়াইটা চলে। তবে গনগনে ব্যাপারটা ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধে অনেক বেশি। ভেবে দেখেছেন কেন? ওদের যুদ্ধটা কি যথেষ্ট আকর্ষক নয় যা দিয়ে বিজ্ঞাপনী বাজারে ঝড় তোলা যেতে পারে? নাকি স্টেকহোল্ডারদের অর্থনীতি আসল কারণ?

তাছাড়া ভারতীয় আর পাকিস্তানিদের ম্যাচটা নিয়ে আবেগও আলাদা। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ শেষে আমরা একে অন্যকে বলতে পারি না, ‘তোমাদের ভাগ্যটা আজ খারাপ ছিল’। কিংবা ‘ভালো খেলেছ’।

লেখাটা শেষ করি। আমি চাই আজ নিউজিল্যান্ড জিতুক। ওদের খেলা আমার বেশ পছন্দ। তাছাড়া অনলাইনে একটা কিউয়ি জোক পড়লাম, বেশ ভালো লাগল। নিউজিল্যান্ড নিবাসী একজন অস্ট্রেলীয় বন্ধুকে জিজ্ঞাসা করছে, ‘অস্ট্রেলিয়ার কনস্ট্রাকশন ইন্ডাস্ট্রি নিয়ে একটা জোক শুনবে? তা, সেই অস্ট্রেলীয় বেশ রাগত ভাবেই বলল, ‘বলো।’ কিউয়ি ভদ্রলোকের জবাব, ‘দুঃখের হলো, তোমাদের এখনো কোনো কনস্ট্রাকশন ইন্ডাস্ট্রিই নেই!’ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের মধ্যে ম্যাচ নিয়ে কথাগুলো বলেন গৌতম গম্ভীর।