বিএনপির বরিশালের বিভাগীয় গণসমাবেশ আজ শনিবার দুপুর ২টায় শুরু হওয়ার কথা। তার অনেক আগেই নেতাকর্মীদের পদভারে মুখরিত হয়ে উঠেছে বঙ্গবন্ধু উদ্যান প্রাঙ্গণ। বেলা ১১টায় কোরআন তিলাওয়াতের মাধ্যমে সমাবেশ শুরু হয়েছে। সব বাধা উপেক্ষা করে সভাস্থলে পৌঁছেছেন বিএনপির নেতাকর্মীরা।

গতকাল শুক্রবার রাত থেকেই মিছিলে-স্লোগানে নেতাকর্মীরা মাতিয়ে রেখেছেন চারপাশ। সমাবেশস্থলসহ আশপাশের ৩ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে লক্ষাধিক বিএনপি নেতাকর্মী অবস্থান করছেন। ট্রলারে করে এখনো আসছেন নেতাকর্মীরা।

সরেজমিনে দেখা যায়, বিএনপির সমাবেশ ঘিরে শহরে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন রয়েছে। তারা বান্দ রোড, জেলা স্কুলের মোড়, নগরের বিভিন্ন মোড়ে মোড়ে অবস্থান করছেন।

বরিশাল মেট্রোপলিটন পুলিশের কমিশনার ম. সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘নিরাপত্তার জন্য বিএনপির পক্ষ থেকেও পর্যাপ্ত পরিমাণ পুলিশ মোতায়েনের অনুরোধ করা হয়েছিল। বিএনপি যদি শান্তিপূর্ণভাবে সমাবেশ করে, তাহলে পুলিশের পক্ষ থেকে সার্বিক সহযোগিতা করা হবে।’