বার্সেলোনার ইতিহাসে কিংবদন্তি ফুটবলার লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারের সবটুকু সময়ই যেই ক্লাবে কাটাতে চেয়েছিলেন, সেই ক্লাব থেকে বিদায় নিতে হয়েছে ৩৪ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন তারকা ফরোয়ার্ডকে। মেসিকে ধরে রাখতে পারেনি বার্সা। নানা জটিলতার অজুহাতে মেসিকে বিদায় জানায় কাতালনরা। তবে বার্সার এক কর্মকর্তার দাবি, মেসিকে ধরে রাখার পূর্ণ চেষ্টা করেনি ক্লাব। যদি তাই করতো তাহলে মেসিকে ধরে রাখার ভিন্ন সুযোগ ছিল ক্লাবের।
বার্সেলোনার কমিশনের সাবেক সদস্য জাউম লোপিসর মতে, ‘মেসিকে রাখার জন্য আরও চেষ্টা করতে পারত বার্সেলোনা। আরও ২৫ দিন বাকি ছিল। আমার মনে হয় না, যা যা করা সম্ভব ছিল তার পুরোটা করা হয়েছে।’
মেসিকে ধরে রাখতে না পারায় ক্লাবের প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ করে পদত্যাগ করেছেন লোপিস। তিনি বলেন, ‘মেসির ভবিষ্যত নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার পূর্ণ ইচ্ছাই ছিল না। মেসির বিদায়ের ফলে বেতনের বিষয়টি সামনে এসেছে। কিন্তু ক্লাবে অনেক খেলোয়াড়, স্টাফ আছে যাদের কোনো প্রয়োজনই নেই। আরও অনেক কিছুই করা যেত, যা একদমই করা হয়নি।’
বার্সা প্রেসিডেন্ট লাপোর্তার সমালোচনা করে লোপিস বলেন, ‘ইএসএল দুর্দান্ত প্রজেক্ট। কিন্তু এটা অনিশ্চিত। যখন মেসির বিদায়কে ঘিরে বার্সেলোনার সমর্থকরা কান্নারত, তখন লাপোর্তা কি না রিয়াল মাদ্রিদ প্রেসিডেন্টের সঙ্গে বসে খাবার খাচ্ছিলেন! আমাদের নিজেদের ইমেজের দিকটিও খেয়াল রাখতে হবে।’