বাংলাদেশ দলের পছন্দের সংস্করণ এক দিনের ক্রিকেট। গত বছরের ডিসেম্বরে সর্বশেষ ৫০ ওভারের ক্রিকেট খেলেছেন তারা; সেটি ছিল নিউজিল্যান্ড সফরে। নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব আল হাসান না থাকায় ওই সফরে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। তার অধিনায়কত্বে নেপিয়ারে শেষ ওয়ানডে ম্যাচটি ৯ উইকেটে জিতেছিল বাংলাদেশ। জয়ের সে ছন্দটাই এবার শ্রীলংকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ধরে রাখার পালা টাইগারদের। আজ দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে বন্দরনগরী চট্টগ্রামে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে। নিউজিল্যান্ড সফরের পর এ বছর টাইগারদের এটি প্রথম ওয়ানডে সিরিজ। আর এবার ‘ভারমুক্ত’ অধিনায়ক শান্ত। জয়কে পাখির চোখ করেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল।

বাংলাদেশের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলবে শ্রীলংকা। ইতোমধ্যে চায়ের শহর সিলেটে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ২-১ ব্যবধানে হারলেও ওয়ানডেতে ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী বাংলাদেশ দলপতি শান্ত। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরে পাওয়া জয়টা তো আছেই, পাশাপাশি শ্রীলংকার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে ম্যাচেও জয় পেয়েছে টাইগাররা। ভারতে অনুষ্ঠিত ২০২৩ বিশ্বকাপে দুদল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল। দিল্লির ম্যাচে ৩ উইকেটে লংকানদের

পরাজিত করেছিল লাল-সবুজরা। তাই টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারের বেদনা ভুলে সামনে তাকাচ্ছেন শান্ত। এ জন্য দলের সবার কাছে সেরাটা চান তিনি। গতকাল শান্ত বলেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দল হিসেবে ভালো খেলা। নিউজিল্যান্ড সিরিজে সেটা পেরেছি, সেখানে আমরা সব ম্যাচ জিততে চেয়েছি। বিশ্বকাপেও এটা দেখতে হবে দল হিসেবে আমরা কতটা ভালো ক্রিকেট খেলছি, খারাপ সময়ে একজন আরেকজনকে কতটা সমর্থন করছি।’

জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম বাংলাদেশ দলের জন্য ‘পয়া’ ভেন্যু। সাগরিকায় গত বছরের জুলাইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলা সর্বশেষ ওয়ানডে ম্যাচে জয় পেয়েছিল স্বাগতিকরা। এবার সেখানে তাদের শ্রীলংকা সিরিজ। টি-টোয়েন্টি সিরিজ হারলেও বন্দরনগরীতে এবার ভালো কিছুর আশা করছেন শান্ত। তবে দলের সেরা তারকা সাকিব না থাকায় কিছুটা আক্ষেপ ছিল তার কণ্ঠে, ‘এখন সাকিব ভাই নেই। দলের কম্বিনেশনে একটু এদিক সেদিক করতে হয়। উনি থাকলে দল করাটা সহজ।’

শ্রীলংকার সঙ্গে বাংলাদেশের খেলা মানেই বাড়তি দ্বৈরথ। নিদাহাস ট্রফি থেকে সম্প্রতি শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজ, কখনো ‘নাগিন ড্যান্স’ আবার কখনো ‘টাইমড আউট’ সেলিব্রেশন নিয়ে বেশ উত্তাপ ছড়িয়েছে। কথার লড়াই তো আছেই। এই দ্বৈরথকে অবশ্য ইতিবাচকভাবেই দেখছেন শ্রীলংকার কোচ ক্রিস সিলভারউড। তিনি বলেন, ‘এই দ্বৈরথ অবশ্যই খুব ভালো। আমরা চাই কিছু ভালো ক্রিকেট খেলা হোক এবং আমার মনে হয় দুই দলই তা চায়।’ আর চট্টগ্রামের উইকেট নিয়ে তার মন্তব্য, ‘উইকেটে সবুজ ঘাসের আভা আছে। উইকেট ভালোই হবে।’ এদিকে সিরিজ শুরুর আগের দিন গতকাল কুশল মেন্ডিসকে অধিনায়ক করে ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে শ্রীলংকা ক্রিকেট বোর্ড। দলে ফিরেছেন কামিন্দু মেন্ডিস, লাহিরু কুমারা, পাতুম নিশাঙ্কা।