৬৫ বছর বয়সী যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের এক নারী প্রতারণার সন্দেহে একটি ফোন কল ধরতে চাইছিলেন না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই ফোন ধরতেই পাল্টে যায় তার ভাগ্য। তিনি জানতে পারেন, তিনি এক মিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের লটারিতে জিতেছেন— যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১২ কোটি ১ লাখ ৮০ হাজার টাকার সমান।

ঘটনাটি মিশিগানের ওয়েস্টল্যান্ড শহরের। ওই নারী ভ্যালেরি উইলিয়ামস নিয়মিত লটারি কাটতেন, কিন্তু কখনো জিততে পারেননি। ফলে লটারি সংস্থা থেকে ফোন এলেই তিনি তা প্রতারণা ভেবে এড়িয়ে যেতেন।

সম্প্রতি লটারি সংস্থা থেকে আবার ফোন আসে। ইচ্ছা না থাকলেও তিনি এবার ফোনটি ধরেন। তখন তাকে জানানো হয়, তিনি ১ মিলিয়ন ডলার জেতার প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার জন্য নির্বাচিত হয়েছেন। প্রথমে বিশ্বাস না করলেও পরে সংস্থার অন্য কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে তিনি নিশ্চিত হন এবং প্রতিযোগিতায় অংশ নেন।

গত ১৯ সেপ্টেম্বর ডেট্রয়েটের কমেরিকা পার্কে লটারি সংস্থার আয়োজিত প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে তিনি বিজয়ী হন। ভ্যালেরি উইলিয়ামস জানান, “প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার সময় আমি খুব চিন্তিত ছিলাম। কিন্তু পরে বিজয়ীর তালিকায় নিজের নাম দেখে বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না।”

জেতা অর্থ কীভাবে ব্যবহার করবেন জানতে চাইলে তিনি বলেন, “আমি এখনো বুঝে উঠতে পারছি না কী করব। তবে আপাতত স্বামীর সঙ্গে ঘুরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছি।”