মেক্সিকো উপসাগর থেকে ভয়ঙ্কর হারিকেন আইদা শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ উপকূলের দিকে এগিয়ে আসায় নিউ অর্লিন্সের বাসিন্দাদের সরিয়ে নেয়া হচ্ছে। দোকানপাট গুটিয়ে ফেলা হচ্ছে। ১৬ বছর আগে একই দিনে ২০০৫ সালের ২৯ আগস্ট ভয়ঙ্কর হারিকেন ক্যাটরিনা নিউ অর্লিন্সে আঘাত হানে। এতে নিউ অর্লিন্স ধ্বংসস্তুপে পরিণত হয়।

বেশ অনেক লোক এখনো নিউ অর্লিন্সের রাস্তায় দেখা যায়, তবে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস ‘ভয়ঙ্কর হেরিকেনের’ আঘাত হানার সতর্কতা ঘোষণার পরে অনেক ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও দোকানপাট বন্ধ হয়ে গেছে।

অস্টিন সুরিয়ানো তার বাবার ঘড়ি মেরামতের দোকান গুটিয়ে নেয়ায় সহায়তার করার সময় বলেন, ‘ক্যাটরিনার ১৬তম বার্ষিকীতে এই দিনে সকলেই আতঙ্কিত, লোকরা এই সময়কে গুরুত্ব না দিয়ে পারে না।’

১৬ বছর আগে ক্যাটরিনার আঘাত হানার দিন ২৯ আগস্ট রোববার হারিকেন আইদা নিউ অর্লিন্সে আবারো আঘাত হানতে পারে, ক্যাটরিনার আঘাতে নিউ অর্লিন্সের ৮০ শতাংশ ডুবে যায়, এতে ১৮ হাজার লোকের মৃত্যু হয় এবং বিলিয়ন বিলিয়ন ডলারের ক্ষতিসাধন করে।

জো বাইডেন শনিবার সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, আইদা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হারিকেনে রূপ নিতে পারে। ইতোমধ্যে এটি ক্যাটাগরি-২ হারিকেনে পরিণত হয়েছে, প্রবল বৃষ্টিপাতসহ এই হারিকেনের বাতাসের গতি ঘন্টায় ১০০ মাইল (১৬০ কিলোমিটার)। শনিবার থেকে নিউ অর্লিন্স এবং অন্যান্য সিটির লোকদের উত্তরে সরিয়ে নেয়া হচ্ছে।

নিউ অর্লিন্সে রোববারের সকল ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে, মৌসুমি এই ভয়ঙ্কর ঝড় ভয়ঙ্কর ক্যাটাগরি-৪ হারিকেনে রূপ নিয়ে স্থলভাগে আঘাত হানতে পারে। রোববার বিকেল অথবা সন্ধ্যায় ঘন্টায় ১৪০ মাইল গতিতে আইদা আঘাত হানতে পারে।

লুইজিয়ানার গভর্নর জন বেল এডওয়ার্ড বলেছেন, ১৮৫০ সালের পরে আইদা সবচেয়ে ভয়ঙ্কর একটি ঝড়ে পরিণত হতে পারে।

নিউ অর্লিন্সের মেয়র লা টোয়া কান্টরেল আইদাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয়ার জন্য সকলকে সতর্ক করে দিয়েছেন। কিউবার পশ্চিম উপকূলে আঘাত হানার পরে উত্তরে অগ্রসর হওয়া ঝড়টি দক্ষিণ লুইজিয়ানায় আঘাত হেনে ব্যাপক ক্ষতিসাধন করতে পারে, ব্যাপক এলাকা জলোচ্ছ্বাসে তলিয়ে যেতে পারে।

নিউ অর্লিন্সের কাছে ১১ ফুট উচ্চতার জলোচ্ছ্বাস হতে পারে, মিসিসিপি নদীর মোহনায় এই উচ্চতা দাঁড়াতে পারে প্রায় ১৫ ফুট। ঝড়ের গতি হতে পারে ঘন্টায় সর্বনিন্ম ১৩০ মাইল। লুইজিয়ানা রাজ্যে ঝড় মোকাবেলায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
সূত্র : বাসস