লিওনেল মেসির দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ইন্টার মায়ামি ৪-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিল নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে। এর ফলে এমএলএস কাপ প্লে-অফে জায়গা করে নিল হাভিয়ের মাচেরানোর শিষ্যরা।

আজ বৃহস্পতিবারের ম্যাচে মেসি জোড়া গোল করার পাশাপাশি একটি গোলে সহায়তাও করেছেন। এ নিয়ে এমএলএস মৌসুমে তার গোল সংখ্যা দাঁড়াল ২৩ ম্যাচে ২৪। যেখানে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির দ্যেনিস বুয়াঙ্গাকে টপকে এখন এককভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতা আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

লুইস সুয়ারেসও গোল করেছেন পেনাল্টি থেকে। তিন ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা (লিগস কাপ ফাইনালে সিয়াটল স্টাফের ওপর থুতু ফেলার ঘটনায়) শেষে দলে ফিরে আবারও স্কোরশিটে নাম তুললেন উরুগুইয়ান তারকা। তরুণ আর্জেন্টাইন বালতাজার রদ্রিগেজও একটি গোল করেন, যা মায়ামির জয়কে আরও দাপুটে করে তোলে।

বৃষ্টিভেজা সিটি ফিল্ডে (এমএলবি ক্লাব নিউইয়র্ক মেটসের মাঠ) প্রথমার্ধে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল মায়ামি। তবে ৪৩তম মিনিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন রদ্রিগেজ। মেসির নিখুঁত থ্রু পাস ধরে ২২ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডটি ডি-বক্সে ঢুকে ঠান্ডা মাথায় বল পাঠান জালে।

নিউইয়র্ক এর আগেই বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করেছিল। ২১ মিনিটে থিয়াগো মার্টিন্সের হেডার ঠেকান মায়ামি গোলরক্ষক অস্কার উস্তারি। এর এক মিনিট পর আইডেন ও’নিলের শট ব্লক হয়, আর ২৯ মিনিটে নিকোলাস ফের্নান্দেজের শট লাগে পোস্টে। ৩৩ মিনিটে ফ্রিজ মেসির শট ঠেকান। তবে সুযোগ নষ্টের খেসারত দিতে হয় নিউইয়র্ককে।

দ্বিতীয়ার্ধে মেসি খেলায় দাপট দেখান। ৭৪তম মিনিটে সের্হিও বুসকেতসের পাস ধরে ডি-বক্সে ঢুকে এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোলরক্ষক ম্যাট ফ্রিজের মাথার ওপর দিয়ে চিপ করে দেন একেবারে ভিনটেজ মেসি-স্টাইলে।

এরপর সুয়ারেসের পেনাল্টি গোল মায়ামিকে ৩-০ তে নিয়ে যায়। আর ৮৬তম মিনিটে ডান দিক থেকে দারুণ অ্যাঙ্গেলে নেওয়া শটে দ্বিতীয়বার জাল খুঁজে নেন মেসি।

জয়ের পর ইন্টার মায়ামি ইস্টার্ন কনফারেন্সে তৃতীয় স্থানে। শীর্ষে থাকা ফিলাডেলফিয়ার চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকলেও হাতে রয়েছে দুটি ম্যাচ। তাই সাপোর্টার্স শিল্ড (সর্বোচ্চ পয়েন্ট পাওয়া দলকে দেওয়া হয়) জয়ের সম্ভাবনাও টিকে আছে।

মেসি এখন টানা তিন ম্যাচে গোল ও অ্যাসিস্টের দেখা পেয়েছেন। এই ফর্ম বজায় থাকলে তিনি ২০২৫ মৌসুমের সর্বোচ্চ মূল্যবান খেলোয়াড় এমভিপি পুরস্কারের অন্যতম বড় দাবিদার হয়ে উঠবেন।